Our commitment to avoid the use of latex or foams

Abbiamo stimato in modo approssimativo che in Europa vengano smaltiti ogni anno circa 32 milioni di materassi. Solo una piccola parte viene riciclata, a causa dei costi elevati o della mancanza di regolamentazione. A Stoccolma, per esempio, vengono tutti bruciati negli impianti di smaltimento.

Quando si brucia qualsiasi materiale, naturale o sintetico, è fondamentale considerare le emissioni prodotte e il loro potenziale impatto sulla salute e sull’ambiente. Di seguito una comparazione fattuale basata su ciò che accade quando vengono bruciati materiali come il lattice Talalay (un tipo di lattice naturale) e fibre naturali come lana, cotone, cashmere e seta.

Lattice Talalay (e altri tipi di lattice)

• Composizione: Il lattice Talalay è un prodotto in gomma naturale derivato dalla linfa dell’albero della gomma (Hevea brasiliensis). Subisce un processo specifico che include vuoto, congelamento e vulcanizzazione per creare una schiuma.

• Caratteristiche di combustione: Quando il lattice brucia può rilasciare diversi gas pericolosi, tra cui monossido di carbonio, anidride solforosa e potenzialmente altri composti tossici a seconda degli additivi presenti nella formulazione. I rischi specifici possono variare in base al fatto che il lattice sia 100% naturale o contenga materiali sintetici.

• Rischi per la salute: L’inalazione del fumo derivante dalla combustione del lattice può irritare l’apparato respiratorio e, a seconda della concentrazione dei gas, comportare rischi più gravi come mal di testa, vertigini e, in casi estremi, situazioni potenzialmente letali dovute all’inalazione di fumi tossici.

Fibre naturali (lana, cotone, cashmere, seta)

• Composizione: Queste fibre sono di natura proteica (lana, cashmere, seta) o cellulosica (cotone). Le fibre proteiche derivano da animali, mentre quelle cellulosiche provengono dalle piante.

• Caratteristiche di combustione:

  • Lana e cashmere: Sono relativamente resistenti alla fiamma rispetto ad altre fibre naturali. Quando bruciano, carbonizzano e tendono ad autoestinguersi una volta rimossa la fonte di fiamma. Emettono un odore simile a capelli bruciati e producono fiamme meno intense.

  • Cotone: Brucia rapidamente lasciando una cenere fine e morbida. Può incendiarsi più facilmente rispetto a lana o cashmere e produce una fiamma giallastra.

  • Seta: Simile alla lana, brucia lentamente e può autoestinguersi. Anche in questo caso l’odore ricorda quello dei capelli bruciati per via del contenuto proteico.

• Rischi per la salute: Il principale rischio legato alla combustione di queste fibre naturali è l’inalazione di particolato e possibili sostanze irritanti presenti nel fumo. Tuttavia, rispetto ai materiali sintetici o alla gomma naturale, le emissioni sono generalmente meno tossiche.

Confronto e impatto ambientale

• Tossicità delle emissioni: I materiali sintetici e la gomma naturale come il lattice possono produrre emissioni più pericolose rispetto alle fibre naturali quando vengono bruciati, a causa del possibile rilascio di gas e sostanze chimiche tossiche.

• Biodegradabilità: Tutte le fibre naturali menzionate sono biodegradabili e hanno un impatto ambientale inferiore in fase di smaltimento rispetto alle fibre sintetiche. Anche il lattice naturale è biodegradabile, ma il processo di combustione e le emissioni associate possono avere un impatto ambientale negativo.

• Infiammabilità: Lana, cashmere e seta possiedono proprietà naturalmente ignifughe, risultando meno rischiose in termini di propagazione del fuoco rispetto a cotone e lattice.

In sintesi, sebbene la combustione di qualsiasi materiale comporti rischi ambientali e per la salute, il grado di pericolosità varia significativamente a seconda del tipo di materiale. Fibre naturali come lana, cashmere e seta tendono a essere meno infiammabili e a produrre meno emissioni tossiche rispetto ai prodotti in gomma naturale come il lattice Talalay, che può rilasciare gas nocivi.

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Per calcolare il numero di materassi smaltiti annualmente in Europa abbiamo utilizzato i seguenti dati:

1. La popolazione europea è di circa 750 milioni di persone.

2. Dimensione media stimata di un nucleo familiare: 2,5 persone.

3. Numero di letti negli hotel: questo dato può variare ampiamente, ma ai fini del calcolo abbiamo ipotizzato 10 milioni di letti alberghieri in Europa.

4. Tassi di sostituzione dei materassi: i privati sostituiscono il materasso ogni 10 anni, mentre gli hotel ogni 3-5 anni.

Il calcolo per le famiglie si basa sull’ipotesi che ogni nucleo familiare possieda almeno un materasso; per gli hotel abbiamo assunto che ogni letto corrisponda a un materasso.